原定于1870年9月在巴黎召开，由于普法战争爆发未能举行。巴黎公社失败后，按恩格斯的建议在伦敦秘密召开。通过马克思和恩格斯起草的《关于工人阶级政治行动的决议》。决议指出：工人阶级在它反对有产阶级联合权力的斗争中，只有组织成为与有产阶级建立的一切政党对立的独立政党，才能作为一个阶级来行动。