自17世纪以来，西方的自我意识、它与过去的关系以及它对未来的意识都发生了深刻的改变，因为认知价值一般都逐渐围绕着科学价值形成。科学不仅为理解世界和我们在其中的位置带来了一套新的价值观，而且还彻底改变了这项任务，重新定义了探索的目标。西方科学文化发展的这一显著特征，标志着它有别于其他科学生产文化。 为什么科学在西方出现，科学价值是如何被视为所有其他形式的知识的标准?斯蒂芬·高克罗格(Stephen Gaukroger)展示了科学在其早期发展过程中，其认知和文化地位受到了多么激烈的竞争。他拒绝接受传统的世俗化观点，他认为17世纪的科学并非与宗教对立，而是在许多方面受到宗教的驱动。此外，科学并没有呈现出一幅统一的自然图景，而是一个由不同的、往往在局部取得成功但往往互不相容的项目组成的不稳定领域。更复杂的是，这很大程度上取决于重塑自然哲学家形象的尝试，而客观性和公正性的独特新概念被引入自然哲学，通过重新定义其实践者的素质从根本上改变了它的性质。