19世纪末到20世纪初，在社会达尔文主义的影响下，澳大利亚土著“注定灭绝”的观念得到普遍认可。澳大利亚各殖民地（州、领地）相继确立土著保护制度，把土著圈禁在保留地，任其自行灭绝。然而，就在澳大利亚社会庆幸土著问题即将自行解决之时，长期存在的白人男性与土著妇女的婚姻（性）关系造就的一个特殊群体——混血土著——逐步成为民众和政府关注的焦点。