《水孩子》描写一个扫烟囱的孤儿汤姆受到师父格林姆的虐待。一天,他们来到乡绅家扫烟囱时,汤姆因为迷路误入了乡绅的女儿艾丽的卧室,被认为是贼,并遭到众人追捕。汤姆逃脱后落入水中变成水孩子。后来艾丽也来到汤姆的海底世界,成了水孩子。汤姆因为仙女的指点,决心去遥远的地方寻找遭到惩罚的师父。他一路上历尽艰辛,游历了许多奇怪的国度,终于成长为一个热爱真理、正直、勇敢的人。