《艺术理论探索》从“艺术”的起源开始，以对艺术的不同认知为基础，逻辑地将艺术界定为“主体巧妙再现对象的有效实践活动或成果”，并从多个层次和角度，有条理地阐述了“巧妙再现”是艺术的性质，通过归纳、抽象和演绎，构建了一系列与艺术相关的二、三级概念和命题。进一步将艺术划分为独立艺术、从属艺术和渗透艺术，详细讨论了艺术学门类发展的四个阶段、学科类别、专业以及人才培养体系。分析了艺术应有的元素、结构、布局和动态构成，艺术价值判定活动的基本含义和不同评价方法，还探讨了艺术与相关学科的辩证关系。为理论艺术和实践艺术的学习与研究，艺术学科门类的建设与完善，以及艺术人才的培养和类别构建奠定了理论基础。对形成系统的艺术理论，提高和巩固艺术学科门类的地位，构建具有中国特色的艺术学理论和学科话语体系具有重要参考价值。