本书将海尔曼·艾韦贝克、罗兰特·丹尼尔斯、约瑟夫·魏德迈等人写给马克思的书信选编成册，共计191篇，时间跨度从1844年至1873年，长达29年之久。
书中大部分为马克思青年时期在共产主义同盟中的朋友、战友、同事写给他的书信。这些信件既是研究共产主义同盟历史的宝贵资料，同时也是了解马克思主义思想的重要文献。