本书集中介绍了20余种西方政党学说的基本情况，主要包括博林布鲁克、休漠、埃德蒙·伯克、奥斯特罗果尔斯基、罗伯特·米歇尔斯、谢茨施耐德、莫里斯·迪韦尔热、约瑟夫·拉帕隆巴拉和迈伦·韦纳、西摩·马丁·李普塞特和施泰因·罗坎、乔范尼·萨托利、利昂·爱泼斯坦、克劳斯·冯·贝梅、安格鲁·帕尼比昂科、彼特·梅尔、戴维·布劳顿和马克·多诺万、让·布隆戴尔和毛里齐奥·科塔、罗塞尔·达尔顿、理查德·卡茨和威廉·克罗蒂、迈特·格罗斯曼和戴维·霍普金斯、小瓦尔迪默·奥兰多·基、L.桑迪.梅塞尔、杰克·A·戈德斯通、拉里·戴蒙德和理查德·冈瑟等的生平情况、各自所秉持的政党理论的基本观点和概况，以及对这些理论的评价。同时，还探讨了美国政党政治制度，并介绍了美国民主党、共和党的相关制度与组织知识。该书是一本通识类的理论普及读物。