本书从整体性时代化新角度，依托认识与实践的关系框架，对世界马克思主义进行了细致梳理，系统地研究了马克思恩格斯原生态马克思主义、俄国列宁主义、欧美新马克思主义和中国马克思主义的时代化问题。即首先把不同时期的马克思主义作为相应时代的产物进行了分析；然后，把它们各自所内含着的最有用、最基本、最有生命力的精神、理念和方法，细致地梳理出来，并从理论上予以进一步说明；从而使马克思主义融入了现时代，成为时代化的马克思主义。
本书基于文本，在大量搜集、整理国内外出版的相关经典文献、资料总揽、文件汇编、研究专著及译著等多种文献的基础上，从历史学的视角出发，综合运用社会学、政治学等多学科的观点和方法，将马克思主义时代化置于马克思主义诞生200年的历史时段进行研究。在纵向上，从马克思主义的诞生到列宁主义的形成再到毛泽东思想和中国特色社会主义理论的接续发展对马克思主义时代化进行阐述；在横向上涵盖马克思主义本身的时代化和欧美新马克思主义时代化，以期对马克思主义时代化研究作较为广泛、深入、连贯的考察。