房龙（1882—1944）是荷兰裔的美国作家和历史学家。房龙全名

亨德里克·威廉·房龙，1882年1月14日生于荷兰鹿特丹，家庭富有，

但与父亲的关系并不融洽，因而他从小就喜欢逃避到“过去”中，在

历史著作中找到心灵的慰藉。房龙1903年后前往美国和德国求学，在

美国期间，他在康奈尔大学完成了本科课程。之后前往德国，于1911

年获慕尼黑大学博士学位。但他没有从此开始纯书斋的学术生涯，相

反，他颇看轻这种生活，他说：“学问一旦穿上专家的拖鞋，躲进了

它的所谓华屋，且将它鞋上泥土之肥料抖去之时，它便预先宣布了自

己的死亡。与人隔绝的知识生活是会把人引向毁灭中去的。”房龙一

生漂泊不定，他周游世界，先后当过编辑、记者，也曾在美国的数所

大学任教。他的天才、他的苦读、他的人生历练、他的刻意修炼（他

一度专门从通俗剧场中学习说话风趣的技巧），使他成为一个多才多

艺的人。他能说和写十种文字，拉一手优美的小提琴，他也喜欢画

画，他所有著作的插图皆出于自己的手笔。这一切的一切，给他的成

功打下了坚实的基础。