美国文学史从殖民地时期文学、革命时期文学，到浪漫主义文学、现实主义文学、现代主义文学、后现代文学、多种族文学等，一脉相承，既体现延续性，又体现演化性。本书以文学流派为纲，兼顾时代性，突出文学史脉络，分析各个时期代表作家、代表作品，结合其产生的时代背景和时代影响，突出各流派特点，力求全面、准确、扼要地展现美国文学史面貌。于其史实，有所钩稽，力求准确；于其作品，撷取精选，以增该书可读性；于其作家，秉持公心，评论适当；是一本简明生动的美国文学史。