北宋时，历史琐闻笔记的观念已渐趋明晰，逐渐摆脱了与小说故事类笔记相混淆的状态，得到了相对独立的发展。本书主要就四个方面对北宋历史琐闻笔记进行了考察和研究：观念、特点、成熟繁盛的原因以及文史价值。本书还探讨了历史琐闻笔记在北宋发展繁荣的原因，认为北宋党争深刻影响了笔记创作；而北宋儒学的复兴促使历史琐闻笔记形成了注重德行、忽视吏能和军功的创作趋向，创造出与前世笔记不同的价值体系；城市文化的发展为北宋笔记注入了新鲜的元素，而北宋史学的发展也推动了笔记文学的创作和繁荣。