原型（archetype）概念及其相关的集体潜意识（collective unconscious）概念是荣格教授提出的比较著名的理论之一。集体潜意识的内容被称为原型。在本书中，荣格介绍了四种原型，分别是母亲、重生、精神和愚者。荣格认为我们只能通过能够被意识到的内容的存在来识别心理存在。所以，只能就我们能证明的潜意识内容来谈论潜意识。原型和所有超自然内容类似，是相对自主的，因此无法仅仅通过理性途径得到整合，而是需要一种对话程序，一种真正的协商，它常常是由患者通过对话形式进行的。所以，患者在不经意间实现了冥想的炼金术定义：“与内心善良的天使的谈话”，这一过程通常具有戏剧性，有许多起伏。